やまなみDay1-1・熊本空港から草千里へ

九州横断やまなみハイウェイポタ編・第1回


「阿蘇山＋飛行機」


4月30日(水)から5月2日(金)まで、2泊3日で「九州」に出かけてきました。
きっかけは同期から届いた1通のメールで、「やまなみハイウェイを自転車で」という内容でした。
ん？「やまなみ」？「しまなみ」じゃなくって？
「ハイウェイ」なのに「自転車」で走れるの？
そう思われる方もいらっしゃるかも。
この道についての詳しいことは後回しにしますが(＾＾;

わたしはこの道を走るのは実は2回目。
学生時代に「自転車部」の合宿で「別府」から「熊本」まで走った際に利用しました。
当時は天気がずっと悪くて雨続きで、最終日(5日目だったかな？)にようやく晴れというありさま。
おまけに「熊本」から「大阪」までの臨時「夜行快速列車」が「スト」で運休となり、帰りの予定が大幅変更。
急遽「別府」から「フェリー」に乗り、「神戸」経由で帰京するというやや波乱な展開でした。

今回は「びん」との二人旅で、2012年6月19日に「白樺湖」に行って以来2回目。
プランニングや各予約などすべておまかせでやってもらいました(＾＾;
そして初日は「羽田空港」07:05発の「ソラシドエア011便」で「熊本空港」へ。
「ソラシド～」は初搭乗ですが、「熊本空港」は何度か降りたことがあります。
現地の天気は「曇り」とのことでしたが、はてさて・・・・・。


表紙の写真は、「熊本空港」の「手荷物受取場」にあったキャラクタープレートです。
「熊本空港」のキャラクターで、名前は「阿蘇山」と「空」を組み合わせて「あそらくん」というそう。
「飛行機」の体に噴煙を上げる山を帽子にするというなんともダイナミックな姿。
赤と青を塗り分けた姿は「熊本県」の別名「火の国」の赤と、「熊本市」の別名「水の都」の青を表現したものとのことです。
「伊豆急行」の「2100系」、通称「リゾート21」のデビュー当時の姿とダブります。


あそらくん.com
伊豆急 公式サイト
伊豆急行2100系電車＠Wiki


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荷物を受けとり、外に出てみるとあいにくの雨模様。
まさに「聞いてないよ～！」の心境です。
でもここまで来たんですからもう引き返せません。
幸い降っているといっても小雨程度ですし。

さて、ここからは「九州産交バス」が運行する「九州横断バス」に乗りこみます。
当初は「南小国町役場」で下車し、「大観峰」を経由して「内牧」へと抜ける予定でした。
でもこの天気では走っても・・・・・。
ということで「阿蘇山ロープウェイ」の駅がある「阿蘇山西駅」に変更です。

阿蘇山ロープウェー


「九州横断バス」の車内から見た空港の外観。
時間には余裕があったので、天気さえよければ歩いて出て撮っていたところですが・・・・・(＾＾;
窓に雨滴がついてるのがわかりますよね。

熊本空港オフィシャルサイト


坂道を上るバスの車中から。
予想通り、標高が上がるにつれて視界がどんどん悪くなっていきます(＾＾;
どうやら雲の中に入っているみたいですね。



「阿蘇山西駅」でバスを降ります。
ところが「ロープウェイ」が濃霧のため運転中止！
いや、もし運転されていてもこの霧では何も見えませんけどね(＾＾;
待っていても仕方ないので、ここから最寄りの「阿蘇駅」まで下っていくことにしました。


スタートから1kmほど下った後に緩やかな上りが約2km続きます。
その途中にあるのが「阿蘇」の観光スポットの1つ、「草千里」(くさせんり)。
「レストハウス」や「阿蘇火山博物館」などがあります。

ニュー草千里
阿蘇火山博物館


反対側を見るとご覧のとおり。
この先に鮮やかな緑で彩られた平原が広がっている・・・・・はずなんですが、見えません！(泣)


しかもほんの2～3分のうちにご覧の通り。
これでは「草千里」ではなく「霧千里」です・・・・・orz
ちょっと休憩して先を急ぐことにしました。

ちなみにここから700mほど進んだところに駐車エリアがあり、そこが「草千里ヶ浜展望所」となっています。
わずかながら標高が高いので、景色を堪能するならそちらの方がよさそうですね。
「レストハウス」前の駐車場からアクセスできる歩道もあるようです。


短い上りの後はダウンヒル！
景色は残念ですが、気持ちいいです☆
もちろん天気がいいに越したことはありませんが。

で、3kmほど進んだところにある丁字路で小休止。
左に伸びる道は「熊本空港」へと続く「県道298号線」で、先ほど「バス」で上がってきた道。
ここはそのまままっすぐ進んで約10km先の「阿蘇駅」を目指します。


少し雲が取れてきて、山頂が見えました。
これは「阿蘇山」の北西部にそびえる「往生岳」(1235m)です。


「阿蘇」の市街が眼下に見えてきました。


道の右に広がる草原に赤毛の「ウシ」が放牧されていました。
これって「阿蘇牛」？
で、調べてみると「あか牛」あるいは「赤牛」(あかうし)という呼び名のよう。
こんな広々としたところでのんびり過ごすなんて、ぜいたくですね(＾＾)

あか牛チャンネル


ふと目をあげると、ちょっと離れたところに「ウマ」がいました。
1頭がこちらに視線を向けていましたが、望遠がないのでこんなに小さい・・・・・orz


と思ったら、柵の所にやってきた「ウシ」。
大きいのでこうして近くで見るとさすがに迫力があります(＾＾;
毛並がいいですね～。

ちなみにここは「阿蘇登山歩道」の入口にもなっています。
ただし4月から11月はこのように放牧がおこなわれているので、通行には事前に許可を取る必要があるとのこと。
比較的歩きやすいそうなので、機会があれば訪ねてみたいところです。
もちろん天気がいいときに(笑)

阿蘇山 (阿蘇駅>>宮地駅)＠ヤマレコ


すべて　V2 + 1 NIKKOR VR 10-30mm f/3.5-5.6


次回は、阿蘇駅周辺の様子です。